夏に入ると毎年元気よく、青空のもと鮮やかな花を咲かせるカンナです。

花を鑑賞するという意味で「ハナカンナ」とも呼ばれています。

もともと熱帯地方に自生していた植物なので、日本の真夏はとても過ごしやすい

環境なのかもしれません。

カンナは真夏の炎天下に花を咲かす貴重な植物ですが、葉もとても綺麗なので

中には「カラーリーフカンナ」と呼ばれる葉を楽しむ園芸種もあります。

花言葉…情熱、快活、永遠、妄想

太陽の郷にはナンキンハゼという木がところどころにあります。

葉っぱがハート型をしているのが特徴で、紅葉の時期には真っ赤に色付いた葉を

ひらひらとさせて秋を愉しませてくれます。

そのナンキンハゼですが、じつは今の時期に地味に黄色い花穂をぶら下げています。

この花が終わり秋になると黒い実ができて弾けると白くなります。

その実は、ドライフラワーの花材に使われたり、油分を含むので蝋燭のロウの材料にもなるようです。

　花言葉…真心、心が通じる

ノイバラは、ノバラ（野薔薇）ともいわれ、野原や川岸などに多く自生しています。

自然界では単体でいることは少なく、他の植物と混在して生息しています。

生命力がとても強く、園芸種のバラの台木に使われることも多いです。

また、花後につく赤い実には利尿作用があるといわれています。

花はきれいですが、茨という字の如く、ノイバラにはたくさんの棘がありますので

くれぐれも素手で触ることだけはないようにご注意ください。

花言葉…素朴な愛、孤独、才能、詩

木陰などの半日蔭を好み、その鮮やかな花の色がひと際目立つ存在です。

アジュガの和名 西洋十二単（セイヨウジュウニヒトエ） は、幾重にも

重なって咲く花の姿を、平安貴族の女性の正装「十二単」にたとえられ

名づけられました。

このような花の付き方をする似た植物に紫蘇がありますが、アジュガは

もちろんシソ科の仲間です。

花言葉…強い友情、心休まる家庭

ミツバツツジは春になり緑が芽吹きだすころ、紅紫色の可憐な花を株いっぱいに咲かせます。

その花が散った後、枝先に三枚の葉を広げることからミツバツツジと呼ばれています。

もともと山あいの尾根や岩場などに自生する植物で、神奈川県内、

唯一の「村」である清川村では、村の花となっており、毎年満開になると

山里が紅紫色に色づきます。

 花言葉…節制

春の野に咲くおなじみの花ですが、可愛らしい花の見た目とは裏腹に

大犬のふぐりなどと少々可哀想な名をつけられたのは、花の後に出来る実の形からだそうです。

散歩の途中など、少しばかりいつもよりゆっくりと野を見渡すと案外たくさん発見できます。

今年の日本列島は記録的な暖冬で、気象データによると１月の平均気温を３度近く

上回っているそうです。

その影響もあるのか、郷のユキヤナギの蕾もぽつぽつと開き始めています。

例年ですと満開になるのはまだ１ヶ月以上も先ですが、今年は少し早まるかもしれません。

ユキヤナギは、細い弓なりの枝にたくさんの白い花を咲かせる姿が降り積もった雪のように

見えることから名づけられました。別名、小米花とも呼ばれています。

花言葉…愛らしさ、気まま、殊勝

【APARAコンサート】

毎年、秋と春に開催しているAPARAのコンサート今回で13回目になります。

本格なオペラの歌声を楽しみました。

【長唄三味線】

初めての長唄三味線のコンサートを開催しました。

生で聞く三味線は迫力がありました。

【コーラスグループコンサート】

結成30周年を迎えたコーラスグループのクリスマスコンサート。

見学の居住者も含め、皆で楽しく歌えました。

【餅つき大会】

年末恒例の餅つき大会をやりました。

入居者も増え、今年は19臼分打ちました。

太陽の郷では、冬から春にかけて数種類のツバキが咲いています。

ツバキの名の由来は、厚みのある葉をつける木「ア・ツ・バ・キ」や、

艶のある葉の木で「ツ・ヤ・バ・キ」など多数ありますが、どれも鮮やかな

花からではなく、葉からとられています。

また、現在では園芸種を含めとても種類が多く複雑ですが、よく見られるものに

ヤブツバキ系、ワビスケ系、肥後ツバキ系などがあります。

花言葉…控えめな素晴らしさ、気取らない優美さ

太陽の郷、藤棚がある丸池の後ろに空に向かって堂々と咲いています。

皇帝ダリアは、通常のダリアと違い、草丈が人の背よりも高くなり、冬の澄みきった青空に

直径１５cm程の大きくて可憐な花を咲かせます。

短日植物といって、日が短くならないと花を咲かせないので、寒くなる１１月の下旬頃から

見頃を迎えます。

近くに外灯などがあると、日照時間のズレにより、蕾ができず花が咲かないこともあります。

花言葉…乙女の真心、乙女の純潔